Wat is Paardencoaching, en wat is het niet

Paardencoaching is coaching waarbij een paard erbij staat en reageert op wat jij doet. Je rijdt niet en je zit niet in een kring binnen. Je staat in de bak, de paarden lopen los, zonder halster en zonder touw, en ze reageren op wie er binnenkomt. Hoe dat verloopt zegt iets over hoe je het buiten die bak ook doet, en ik help je dat te lezen. Meer is het niet, en het is genoeg.

Het woord coaching dekt de lading trouwens maar half, want er wordt weinig geadviseerd. Je krijgt vooral te zien wat je zelf doet.

Wat er in een sessie gebeurt

Er ligt geen programma klaar. Het begint met een vraag van jou, iets waar je op vastloopt of iets wat je maar niet scherp krijgt, en meestal is die vraag netjes geformuleerd omdat je gewend bent dingen netjes te formuleren.

Daarna loop je naar het paard, en vanaf dat moment doet de formulering er even niet meer toe. De manier waarop je naar zo'n dier toe loopt is namelijk dezelfde manier waarop je een vergadering binnenkomt, en dezelfde manier waarop je thuis de keuken in loopt als het er rommelig is.

Een vrouw die eraan gewend is dat alles in beweging komt zodra zij iets vraagt, pakt van binnen de leiding en loopt naar voren. En ontdekt dat er niets achter haar aan komt. Ze probeert het nog een keer, iets steviger nu, en er gebeurt nog steeds niets. Dan gaat ze harder werken en trekken, of ze begint uit te leggen wat de bedoeling is, en soms lacht ze en zegt ze dat dit dier vast een slechte dag heeft. Wat ze op dat moment doet, is precies wat ze op kantoor ook doet als iets niet meebeweegt.

En dan komt er een moment waarop ze het opgeeft, of even niets doet omdat ze het ook niet meer weet, en dan loopt het paard mee. Die volgorde is het hele punt. Je kunt dat niet bedenken, je moet het meemaken, en daarna kun je er de rest van het jaar over nadenken.

Waarom een paard en niet een gesprek

Een paard heeft geen belang bij je. Het weet niet wat je functie is en het heeft je website niet gelezen. Beleefd is het ook niet. Mensen om je heen vullen je verhaal aan, knikken op het goede moment en laten het erbij zitten als je zegt dat het wel gaat. Zo'n dier doet dat domweg niet.

Een paard leest de hele dag zijn omgeving, want in een kudde is dat hoe je heel blijft, en het kijkt daarbij naar wat er is. Niet naar wat je erover vertelt. Dus als je zegt dat het goed gaat terwijl er iets anders onder zit, merk je dat aan hoe het dier gaat staan. Ongemakkelijk, dat wel.

Is paardencoaching zweverig

Soms wel, eerlijk is eerlijk. Er wordt in dit vak gepraat alsof een paard je gedachten leest of je verleden aanvoelt, en daar geloof ik niets van.

Wat een paard leest is houding en spanning, hoe snel je ademt, hoe je er werkelijk bij staat en of je ergens naartoe kijkt of nergens. Daar zit niets magisch aan. Het is waarneming, alleen veel preciezer dan die van de meeste mensen, en zonder de beleefdheid om er niets van te laten merken.

Het verschil met therapie

Coaching en therapie worden makkelijk door elkaar gehaald. Therapie werkt met een klacht en vaak met een diagnose erbij, en het doel is dat die klacht minder wordt. Coaching begint ergens anders, namelijk bij hoe je het doet en wat je daarin wilt verschuiven.

Bij mij lopen die twee dichter langs elkaar dan bij veel collega's, want ik ben integratief counselor (tussen coaching en psychotherapie in) en heb jaren als re-integratiecoach gewerkt. Ik zie het verschil tussen iemand die vastloopt en iemand die ziek is. Ben je het tweede, dan verwijs ik je door, ook als je liever bij de paarden was gebleven.

Voor wie het werkt

Het werkt het beste bij mensen die goed zijn in praten. Je weet waarschijnlijk al precies hoe je in elkaar zit, je kunt je eigen patroon op een servet uittekenen, en er verandert niets. Dat is geen gebrek aan inzicht. Je hebt inzicht genoeg.

Waar het minder goed werkt is als je hoopt dat het dier het voor je opknapt. Je moet er zelf gaan staan, en dat is nou net het deel waar je jezelf al jaren omheen hebt gewerkt.

Het makkelijkste is om het een keer mee te maken. Een ochtend met de paarden in Rottum kost 175 euro ex BTW, vraagt geen voorbereiding en geen ervaring met paarden, en je weet daarna of dit iets voor je is.

Wat het niet is

Het is geen paardrijles en er komt geen zadel aan te pas. Knuffelen met een pony is het ook niet, al is daar weinig mis mee. Een behandeling al helemaal niet, want je krijgt geen diagnose en er gaat geen verslag naar je huisarts.

En het is zeker niet iets wat het paard voor je oplost. Dat dier doet niets bijzonders. Het staat er, het reageert, en het houdt op met reageren zodra jij ophoudt met duwen. Wat daar te halen valt neem je zelf mee de auto in.

Een paard heeft geen mening over wie je bent, en voor iemand die overal een mening over krijgt (of heeft) is dat een vreemd soort opluchting.

Wil je eerst zelf iets lezen

Voordat je iemand belt of een ochtend boekt, kun je ook gewoon beginnen. Ik heb een werkboek van zestien pagina's gemaakt voor vrouwen die veel dragen en willen zien wat daarin werkelijk van hen is. Drie pijlers, korte oefeningen, niets wat je voor iemand anders hoeft in te vullen.

Gratis, direct in je inbox: riannesibma.nl/rust-regie-helderheid

• • •

Veelgestelde vragen

Moet je kunnen paardrijden voor paardencoaching?

Nee. Er wordt bij paardencoaching niet gereden, je staat de hele sessie naast het paard of ergens in dezelfde ruimte. Ervaring met paarden is niet nodig en soms zelfs onhandig, omdat je zo'n dier dan behandelt als iets wat je hoort te kunnen bedienen. Bang zijn mag ook, dat vertelt vaak al genoeg.

Wat is het verschil tussen paardencoaching en therapie?

Therapie werkt met een klacht of een diagnose en heeft als doel dat die minder wordt. Paardencoaching begint bij hoe je het doet en wat je daarin wilt veranderen, zonder dat er een label aan hangt. Loopt het over iets wat in therapie thuishoort, dan hoort een goede coach je door te verwijzen.

Hoeveel sessies heb je nodig?

Dat verschilt, alleen is één keer meestal te weinig om er iets mee te doen. Eén ochtend laat je merken hoe je ergens in staat, en dat is vaak scherp genoeg om van te schrikken. Wil je dat het ergens landt en blijft, dan werk je in een paar sessies over een langere periode.

• • •

Over de auteur

Rianne Sibma werkt als counselor en sparringpartner met vrouwen die veel dragen, met eigen Friese paarden in Rottum (Friesland) en op aanvraag in Amsterdam. Ze is integratief counselor, werkt volgens haar eigen werkwijze Eqrian® en is aangesloten bij NFG, Koepel NAP, V-PCN en het IFS Institute.

• • •